Circa 140 milioni di anni fa iniziò il distacco del Madagascar dal continente Africano dalla parte dell’attuale Mozambico e da allora ha sviluppato una flora ed una fauna uniche al mondo. Quarta isola al mondo come grandezza, situata tra il 12° e il 25° parallelo a sud dell’equatore, con una superficie (594.180 km²) pari a circa il doppio dell’Italia, è detta anche Isola Rossa a causa del colore della Laterite (color rosso appunto!) che costituisce gran parte del suolo e che viene trasportata al mare dai numerosi fiumi (esempio tipico è il Betsiboka, visibile anche dall’aereo all’arrivo in Madagascar). Il paese è attraversato da nord a sud da una catena montuosa (altipiano) con cime che raggiungono i 2600 metri di altezza e se a est e a nord sono presenti foreste tropicali, a sud troviamo deserti e foreste spinose.
L’economia e’ basata principalmente sull’agricoltura (primo prodotto è il riso ma non sono da tralasciare lo zucchero, il caffè, la vaniglia, i chiodi di garofano, il cacao, la manioca, i fagioli, le banane, le arachidi), l’allevamento (Zebu’, suini, bovini, ovini) e la produzione di oggetti di artigianato costruiti da mani abili ed esperte. Altri settori sono le industrie alimentari, fabbriche di birra e d’assemblaggio di autovetture, cementifici, cristallerie, concerie, cartiere, crostacei e altro. Il turismo non presenta ancora grandi infrastrutture se non in alcune aree.
Il sistema di comunicazione interno non e’ dei migliori in quanto le strade in molti tratti non sono buone e la rete ferroviaria è fatiscente. Mezzo molto usato dai locali per trasferirsi da un villaggio all’altro è l’economico Taxi brusse (taxi della boscaglia) che non è che un pulmino sovraccarico e ….non sempre puntuale (si parte quando è pieno!). Per lunghe tratte c’e’ l’aereo (molto caro per un Malgascio medio) e le navi.
La flora (circa 12000 specie) e la fauna (molte specie, come i lemuri) sono ricchissime e ogni regione ha caratteristiche diverse da questi punti di vista.
In Madagascar c’è povertà e negli ultimi anni purtroppo la situazione è peggiorata a causa delle siccità, le inondazioni e della crisi politica che ha investito il paese (i prezzi dei prodotti erano saliti alle stelle). Crisi terminata con la legittimazione del nuovo presidente Mark Ravalomanana nel dicembre del 2002 che è subentrato a Ratsikara (da molti considerato un dittatore). Dopo decenni di incertezze e crisi spetta a Ravalamanana il difficile compito di risollevare e riorganizzare un paese comunque ricco di potenzialita’. La situazione è attualmente stabile, il turismo è ritornato e ci sono speranze positive per il futuro.
“Ai Confini del Mondo”, questa settimana, fa tappa in Madagascar. Come in ogni puntata, verificheremo l’accessibilità di particolari località e itinerari. Diretta streaming a partire dalle 15.30 – come ogni martedì – sul nostro sito.
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